【リトハク×沖縄CLIPコラボ】宮古・伊良部島で蟹蔵さんと行くマングローブ蟹漁体験！

 

宮古島（みやこじま）から、長さ約3.5キロメートルもある伊良部（いらぶ）大橋を渡るとたどり着く伊良部島。そして、伊良部島とぴったりくっつくようにある下地島（しもじじま）の間は、マングローブが生い茂る入り江になっています。そこにはマングローブ蟹といわれる大きなワタリガニ「ガザミ」も生息しています。その蟹漁を体験し、実際に味わうことができるツアーがあります。

 

催行するのは、島の人との触れ合いを通した、宮古ならではの特別な島時間を体験できる観光メニューに定評がある「プラネット・フォー」の「宮古島ひとときさんぽツアー」。さっそくツアーに参加させてもらいました！　伊良部島の「佐和田（さわだ）の浜」近くで集合し、“蟹蔵”の愛称で親しまれている吉浜崇浩（よしはま たかひろ）さんのもとへ。

 

 

吉浜さんは、生まれ育った伊良部島でマングローブ蟹の保護活動と養殖を行っており、小さい頃からこのあたりの入り江を遊び場にしていたそうで、地形やそこに生息する生き物、植物などマングローブの生態系を知り尽くしている入り江のスペシャリスト。高校卒業後に本土へ出て、その後島へ戻ってきた時に、白い砂浜の減少など、入り江の環境の変化を目にしました。

 

 

同時に、久しぶりに食べたガザミは「世界一おいしい蟹だ！」と思ったのだそう。「高級蟹よりも地元の蟹がこんなにも美味しかったなんて。多くの人に食べてもらい、その美味しさを知ってもらいたい」と、今から10年前に養殖をはじめました。

 

入り江の環境の変化について調べた結果、その生態系も崩れてきていることもわかり、ガザミの数もかなり減ってきているため、繁殖させた蟹の稚蟹を放流する活動も行っているそうです。

 

 

それではいざ、ツアー開始！　入り江へと入っていきます。

 

 

マングローブ林の奥深くに分け入っていくにつれて、探検のわくわく感が高まってきます。吉浜さんが仕掛けた蟹カゴをひとつひとつ確認していきます。マングローブの生態やそこにいる動物のこと、たくさんの豆知識を教えてもらいながら進んでいくと…　この日は4つ目のカゴでヒット！

 

 

プラネット・フォー

住所／沖縄県宮古島市平良西里299-3

電話／0980-73-7311　※2日前の17：00までに電話予約要

HP／http://www.plannet4.co.jp/hitotokisampo/tour-kani.php

所要時間／約2時間

料金／ひとり8,000円（マングローブカニ漁ツアー代、食事代、税込）