幻の桜・クメノサクラが沖縄本島で観賞できる！

日本の桜の代表格ソメイヨシノが、本土ではそろそろ開花の時期を迎えますが、

沖縄にソメイヨシノはないのでしょうか???

沖縄の気候ではソメイヨシノは育たないといわれていますが、

実は、ソメイヨシノのようなタイプの桜が、沖縄にもあるのです！


 

一般的に沖縄の桜といえば、１～２月頃にピンク色に花咲く寒緋桜（カンヒザクラ）で、

花びらが散るときは、がくごとボトッと落ちる種類のもの。

それとは別に、３月頃に白い花びらで咲く桜が、

久米島に自生する『クメノサクラ』といわれる桜です。


 

クメノサクラは、桜の花の色が沖縄では珍しく白色。

花びらが散るときも、まるでソメイヨシノのように１枚１枚ひらひらと舞うのです。

沖縄で桜吹雪が観られる場所があるなんて！

そのほか、クメノサクラの特徴は、

はじめは白い花が、中心部が徐々にピンク色に変化していくところもポイントで、

香りもあります。

久米島に行かなければ観ることができないものでしたが、

実は、沖縄本島北部の本部町伊豆味（もとぶちょういずみ）にも

クメノサクラが栽培されているとのこと！

「幻の桜」ともいわれているクメノサクラが、無料で観賞することができるのです。

観賞できる場所は、本部町伊豆味の伊豆味駐車場すぐ横の参道。

その一帯に、約1000本ものクメノサクラが植えられているのです。

クメノサクラが「幻の桜」ともいわれる由縁は、

今から約60年前、久米島に生えていた白い桜に感動し、

伊豆味に持ち帰ってきたのがはじまりでしたが、

当時は衣食住も事欠く時代で、クメノサクラに肥料代をかける余裕がなく、

消滅寸前の状態となってしまっていました…。

2009年、寒緋桜にクメノ桜の穂木を接ぎ木して増やしていき、

昨年にようやく１回目のクメノサクラ花見会をできるようになったのだそうです。