連載／島の恵み、島の味 その35 ドラゴンフルーツの芽

連載／島の恵み、島の味　その35　ドラゴンフルーツの芽

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初回投稿日：2016.08.07
　最終更新日：2024.08.30

最終更新日：2024.08.30

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カラフルなフルーツで溢れる真夏の沖縄。市場では、パイナップル、パッションフルーツ、スイカ、マンゴーなど南国ならではのビビッドな色合いが眩しいです。以前「食べるサボテン」としてご紹介した「ドラゴンフルーツ」は、鮮やかなピンク色した瑞々しい果実でそのままガブリと食べたり、ゼリーやジュース、かき氷のシロップなどにも使われる人気の果物です。

夜から朝にかけて花を咲かせることが多いドラゴンフルーツは夜行性の蛾やコウモリの助けによって受粉を行います。ある農家さんのお話によると、満月の夜によく花が咲くそうです。暗い夜に独特の甘い香りを放ち、虫たちを呼び寄せます。沖縄の真夏の夜に甘い香りがしたら、きっとドラゴンフルーツの花に出会えるサイン。その妖艶な姿をした花は早起きすれば見ることが出来ます。

毎年、美しい花を咲かせる瑞々しいドラゴンフルーツたち。ある日、ふと市場で見つけたのは「ドラゴンフルーツの芽」という謎めいた名前。

７月から８月にかけてドラゴンフルーツの芽とピンク色のドラゴンフルーツが仲良く市場に並ぶ

「ドラゴンフルーツの芽？？？　一体どんな風に食べるんだろうか」

使い方がわからず、手を出せないまま月日が経ち・・・　数年前に参加した持ち寄りパーティーで、那覇でマクロビオティックの飲食店を営む「浮島ガーデン」のオーナーから、

「ちょっとドラゴンフルーツの芽を糠漬けにしたんだけれど、味見してみない？」

と誘われ、おっかなびっくりに指でつまんでみた。タケノコによく似た食感と少しとろりとしたヌメリ。そして糠漬けの風味がよく合っている。

「むむむ、美味しい～！」さすが野菜を扱うプロ。他にも「天ぷらとか、湯がいてオリーブオイルと塩や、ニンニクと炒めても美味しいわよ」とその場で食べ方指南を受けて、今では「旬の食材」として食卓に並ぶようになりました。6月から9月下旬くらいまでまで楽しめるドラゴンフルーツの芽。今日は我が家の定番「ドラゴンフルーツの芽のてんぷら」をご紹介。