美しい自然浜で行われる伝統の「名城ハーリー」（糸満市）

旧暦の５月４日は（2019年は新暦の６月６日）、沖縄県内各地で海神祭のハーリー競漕が行われました。とくに沖縄本島では、自然浜で行われるハーリーが少なくなってきたのですが、糸満市の名城（なしろ／なーぐしく）では昔ながらの自然浜が残る美しい北名城ビーチ（名城西浜）で、ハーリー行事が行われています。名城ハーリーの歴史は、400〜500年は続いているといわれています。



名城集落のエリアごとに、南側の「前（メエ）ンティ」（赤）、中央側の「中ンティ」（紫）、北側の「後（クシ）ンティ」（水色）の３つのチームに分かれ、ハーリー競漕を行います。



まず最初は「御願バーリー」からスタート。海の右手には、聖地となっているエージナ島があります。その小島の前にある海で、前ンティ（赤）、中ンティ（紫）、後ンティ（水色）の３艘のハーリー船が海に繰り出し、海の安全や豊漁を祈願して、ハーリー競漕を行います。



コースの長さは830メートル。沖にある旗を目印に折り返し、浜に到着してゴールではなく、砂浜を駆けあがり、司会席の前に竹竿でくくりつけれている酒瓶を取ったチームが勝利します。今年の勝者は、後ンティが３連覇しました。後ンティは、名城集落の発祥の地でもあります。



そのほかにも、地域の若者たちが競い合う「青年バーリー」や子供たちの「学生ハーリー」、年齢別や地域の婦人たちのハーリーもあり、それぞれ熱く盛り上がります。



また、熱いのは漕ぎ手だけでなく、地域のお母さんたちの応援も見もので、太鼓を打ち鳴らしながらエールを贈ったり、ときにカチャーシーを踊ったりと、こちらも盛り上がりをみせます。



後半の見せ場は、「門中（むんちゅー）ハーリー」。その名のごとく親戚一門ごとに別れて行うので、これまでのように住んでいるエリア別の色分けでなく、血縁でチームを組み直すので、赤・紫・水色のチームカラーも入り乱れての競漕です。



なので、この写真のようにどこのチームがトップを走っているのか一見わからなくなりそうですが、目には見えない血の繋がりでしっかりと団結してゴールを目指します。



そしてハーリーのクライマックスは、「上（あ）がいバーリー」。１番を競い合うのではなく、エージナ島のウミガナシー（神様）の前を大きく周回しながら、ハーリー歌と共に奉納。とても厳かな光景です。名城の海神祭はこれで終わりではなく、集落内の宗家を回り、ハーリーの報告と１年の区民の平安を祈る行事で最後を締めくくります。