知花のウスデーク

沖縄市の知花（ちばな）といえば、伝統の知花花織（ちばなはなおり）が国指定伝統工芸品として有名です。

現代では、着物を着る機会は少なくなりましたが、毎年、知花の地域行事の中で、祭祀の正装として、実際に着続けられることが、継承にも繋がっています。

その伝統祭祀とは、旧暦の８月15日に行われている行事で、知花の仲大屋（ナーカウフヤ）から年に一度、神獅子・シシガナシ（獅子加那志）を起こします。そのとき、ウスデーク（臼太鼓）を打ちながら唄を謡い続けます。

自治会長から杯をもらって起き上がったシシガナシは、ウスデーク保存会のみなさんと、道ジュネー（行列）して公民館を目指します。

暑い陽射しのなか、おかあさんたちは元気に鼓を打ち鳴らします。

公民館では、16時頃からウスデークの演舞を奉納。　知花織りの着物に正装してから行います。

ウスデークとともに謡われる唄は、全12曲。歌詞も３番ずつあるのですが、その内容を伺うと、「教訓歌が多い」とのこと。

教訓歌とは、どんな唄なのでしょうか。

「唄には意味があるんだよ。たとえば、“嫌いな人を憎まないで、自分の心を広く持つように”とか、今では電気の灯りは当たり前だけど、“蛍の光を集めてでも学びなさい”というような意味が深いものばかりだよ」。

人生を豊かにするための教訓が、先祖代々から謡い継がれているのだそうです。　その歴史は、かれこれ300年も続いているとのこと。

シシガナシを中央にして輪になり、ウスデークを前半１時間通して６曲を謡い続け、一休みしたら残り６曲、全部で12曲を謡い上げました。

「ウスデークをやっていると元気になるよ」と、最高齢90歳になる秀おばあちゃん。

最後は、シシガナシも立ち上がり、歓喜のカチャーシーを舞って締めくくりとなりました。

祭りは終わっても、教訓歌に込めた祈りのウシデークが、心の中でいつまでも鳴り響きました。