プチプチ感がたまらない♪恩納村名物の海ぶどう丼「元祖海ぶどう本店」

その見た目から“グリーンキャビア”と呼ばれる海藻、海ぶどう。プチプチとした食感が特徴で、沖縄名物として人気です。

海ぶどうは沖縄県内各地で養殖されていますが、恩納村（おんなそん）の銘苅 宗和（めかる むねかず）さんが育てているものは粒が大きく、ハリがあって立派！ 農林水産大臣省や農林水産天皇賞を受賞するほどの実力です。

そんな海ぶどうを惜しみなく使った“海ぶどう丼”をいただくため、今回私がお邪魔させていただいたのは「元祖海ぶどう本店」です。

創業は1994年。店主の白井 敏夫（しらい としお）さんが開発した海ぶどう丼は、今や恩納村の名物としても定着しています。このメニューはオープンしたばかりの頃はなかったそうで、北海道から観光で来られたお客様から後日送られてきた“ウニいくら丼”のポストカードを見た瞬間、ピン！とひらめいたのだそうです。

元祖海ぶどう丼には、ウニといくら、とろろがトッピングされています。丼のご飯は、主役の海ぶどうとの相性を考えて酢飯になっています。お味噌汁と小鉢、お新香が付いて1,300円（2019年8月30日現在）。

プチプチプチッ！！口の中で元気よく弾ける海ぶどうは、その後スーッと溶けて消えていきます。次の瞬間、ふわ～っと口いっぱいに磯の香りが広がって、お箸が止まりません。

お酒のアテにおすすめしたいのは、自家製もずく入りギョーザ。もずくがたっぷりと入っているため、餃子はしっとりジューシー。この後運転する予定がなければ、ビールや泡盛と一緒に味わいたかったです。

こちらの名物はもうひとつあるのですが、なんとそれはラーメン！です。実は白井さん、最初はラーメン屋さんを始めようと思っていたのだそうで、ゴーヤーチャンプルラーメンやソーキラーメン、てびちラーメン、辛さが選べるてぇーじ辛はんラーメンなど10種類以上のラーメンメニューが揃っています。旅行の際は変わりラーメンに挑戦してみるのも、沖縄の思い出になるかもしれませんね。

元祖海ぶどう本店は、人気観光スポットの万座毛（まんざもう）の近くなので、行き帰りに立ち寄るのにもとても便利です。「恩納村名物を食べてみたい」という方はぜひ！