平敷屋エイサー（2023）

旧盆に行われる伝統エイサーの中でも、うるま市勝連の平敷屋エイサーは「エイサーの原型」ともいわれ、起源は定かではないですが200年以上の歴史があります。その佇まいは、黒と白の装束姿で足元は素足。一糸乱れぬ隊列は美しく、打楽器は小型のエイサー太鼓「パーランクー」で、鳴りはパランと乾いた音で優しい響きが特徴。対照的に、ナカワチ（チョンダラー）の天まで届くような指笛の音と迫力ある演舞も魅力的で、“静と動”が共存するとても荘厳なエイサーです。うるま市の無形民俗文化財にもなっています。



平敷屋の東西２つのエイサーは、東は男性的で力強く、西はしなやかで女性的な動きのエイサーといわれます。自分のような他所の地域の者には見分けづらいのですが、実際には、腰の落とし方や、手の返し方、足の動きなどに違いがあり、演目もそれぞれで違う曲が何曲もあります。



平敷屋エイサーは、平敷屋青年会に所属する16歳から25歳までの青年が担っているのですが、かつては120名ほどいた青年会のメンバーも、2023年現在は東西合わせても49名に減っています。苦渋の決断で、東西の平敷屋エイサーを１つに統合するということは、東西の技の違いをそれぞれ習得する難しさもあったほか、歴史ある平敷屋エイサーを自分たちの代で統合の判断をするというのは相当なプレッシャーだったことでしょう。

旧盆のウークイ（旧暦７月15日／2023年は８月30日）に、平敷屋神屋の前で奉納エイサーが行われたほか、その翌日には、平敷屋漁港前のグラウンドで「平敷屋エイサーの夕べ」が４年ぶりに開催。旧盆行事が終わったあとに開催される「平敷屋エイサーの夕べ」には、区民や市民が大勢集います。みんな平敷屋エイサーが大好きで誇りに思っています。そんなみなさんに語った、平敷屋青年会・前代賢太（まえしろけんた）会長からのメッセージが、とても印象的でした。



「平敷屋エイサーの迫力ある演舞をするためには、東西あわせて１つのチーム（青年会）にすることがベストだと思いました。ですが、東西合併については、これからずっとではなく、これからメンバーが増えさえすれば、東西それぞれが復活することができます。このことは、16歳から25歳までの青年会だけの問題では無いと思います。平敷屋に住んでいる区民の皆様の協力が必要です。平敷屋区の素晴らしい伝統を絶やさないよう、今一度、“平敷屋エイサーを継なぐ”ということを是非考えて頂きたいです」と涙ながらに語った会長の前代さん。



最後に、「私は、平敷屋に生まれ、平敷屋に育ち、平敷屋エイサーを踊ることができ、とても幸せです。皆様、これから平敷屋区を盛り上げていきましょう！」と締めくくった言葉も、とても心に響きました。

未来に残したい沖縄の伝統エイサーを、後世に継ないでいこうとしています。