リーフ内でカラフルな魚達がお出迎え！石垣島屈指の人気を誇る天然の海岸「米原ビーチ」

石垣島北岸に位置する「米原（よねはら）ビーチ」は、

東西およそ1kmに渡って延びる天然の浜で、きめ細かやかな砂と、

風光明媚な景観が魅力です。

醍醐味は何と言っても、水中観察。遠浅のリーフ内に広がる豊富なサンゴ礁と魚影の濃さには、

目を見張るものがあります。干潮時には、浜辺からすぐ大人の膝下程の浅場でも、

カラフルな熱帯魚（写真下は「ハマクマノミ」）を間近に観察できます。

水中メガネさえあれば、大人も子供も大満足間違いなし！

もちろん、リーフの外は、グっと深くなり更に素晴らしい海中世界が広がっています。

しかし、この辺りは潮の流れが非常に激しく、

近年シュノーケル中に流される事故が多発しており、非常に危険で、

現在「遊泳禁止」と位置付けられているので、ご注意ください。

というのも、米原ビーチは、行政からは正式に（人工的に管理されたいわゆる）“ビーチ”として

認められておらず、監視員もいません。流されたら確実にアウトですので、

絶対に無茶をなさらぬようお願いします。

なお、干潮時でもリーフのエッジ付近には強い波が打ち付けるので、近づかないようにしましょう。

さらに、満潮の際はリーフ内でも離岸流が派生し、沖合に流される恐れがありますので、

たとえリーフ内でもシュノーケリングの際は、最低限ライフジャケットを着用するなど、

自己責任の元、十分にお気をつけ下さい。

ちなみに、駐車場には、潮の流れを示す標識もありますので、

海に近づく前のチェックをお薦めします。

と、何だか怖いことばかり書きましたが、それでもなお米原ビーチの人気が絶えない理由は、

傍らに「米原キャンプ場」が併設されている点にあります。

夏には地元民を中心にビーチパーティーで大賑わい！

多数のテントがところ狭しと並び、多くの笑顔に包まれます。

また、陸地から水際まで数mの高低差がある砂浜は、

大変広々としており大勢の人が訪れても窮屈さを感じさせません。

また、西には緑濃い川平半島がすぐ目の前に迫り、

東の遠方には起伏がダイナミックな平久保半島が延びるなど、独特なロケーションは一見の価値ありです。

入口は、東西両方にあります（写真は、東側入口）。

トイレや無料シャワー（東側のみ）も、設置されているので安心です。

売店は西側入り口付近にあり、買い出しはこちらが便利でしょう。
駐車場は有料ですが、空きスペースを見つければ停められます

（但し近隣の路上駐車はもちろんNGです）。

水の事故にさえ気をつければ、これ以上ないほど魅力に満ちた天然の美しい砂浜。

“石垣島屈指の人気ビーチ”という評判に、間違いはなさそうです。